起源于18世紀(jì)的英國，后相繼在德國、美國、加拿大等歐美國家迅速開展。1772年英國皇家炮兵中尉約翰遜（Robert Johnson）撰寫的《論滑冰》在倫敦出版，這是世界上出版的第一部涉及到花樣滑冰的書籍。1863年美國芭蕾舞表演藝術(shù)家海因斯（Jackson Haines）將滑冰運動與舞蹈藝術(shù)融為一體，在歐洲巡回表演，豐富了花樣滑冰的內(nèi)容和形式。1868年美國的丹尼爾·梅伊（Daniel Mey）和喬治·梅伊（George Mey）首次表演雙人滑，這是世界上有記載的最早的花樣滑冰表演。1872年奧地利首次舉辦花樣滑冰比賽。1896年在俄國彼得堡舉行首次世界男子單人花樣滑冰錦標(biāo)賽，1906年在瑞士達(dá)沃斯舉行首屆世界女子單人花樣滑冰錦標(biāo)賽，1952年在法國巴黎舉行第一次世界冰上舞蹈錦標(biāo)賽。花樣滑冰的冰場長56～61米，寬26～30米，冰的厚度不少于3～5厘米。1924年被列為首屆冬奧會比賽項目。有男、女單人滑（1924年列入），男女雙人滑（1924年列入）和冰上舞蹈（1976年列入）4個比賽項目。每個國家和地區(qū)每項限報3人（隊）。
    單人滑 分男子單人滑和女子單人滑。比賽按短節(jié)目和自由滑的順序進(jìn)行，第一天短節(jié)目，第二天自由滑。①短節(jié)目：運動員必須在2分40秒的規(guī)定時間內(nèi)完成一套由跳躍、旋轉(zhuǎn)、聯(lián)合跳躍、聯(lián)合旋轉(zhuǎn)共8個動作和連接步編排而成的節(jié)目。裁判員首先根據(jù)運動員完成動作的質(zhì)量、難度評定規(guī)定動作分，然后根據(jù)內(nèi)容編排的均衡性、音樂的一致性，以及速度、姿勢、音樂特點表達(dá)等評定表演分。每項滿分均為6分，兩項分?jǐn)?shù)相加之和為運動員得分。得分多者名次列前。②自由滑：運動員自選音樂，男子在規(guī)定的4分30秒，女子在規(guī)定的4分鐘內(nèi)完成一套編排均衡，由跳躍、旋轉(zhuǎn)、步法以及各種姿勢組成的滑行動作。裁判員根據(jù)運動員動作的難度、數(shù)量、質(zhì)量以及內(nèi)容編排、音樂配合、姿態(tài)、表情、獨創(chuàng)性、場地利用等評定技術(shù)水平分和表演分。其評分和確定名次的方法同短節(jié)目。
    雙人滑 由一男一女配對參賽。比賽按雙人短節(jié)目和雙人自由滑的順序進(jìn)行，第一天雙人短節(jié)目，第二天雙人自由滑。①雙人短節(jié)目：運動員自選音樂，在2分40秒的規(guī)定時間內(nèi)完成一套雙人短節(jié)目規(guī)定動作，每個動作只允許做一次，附加動作扣分。裁判員根據(jù)運動員完成動作的質(zhì)量、完成情況以及內(nèi)容的編排、音樂的配合等評定規(guī)定動作分和表演分。②雙人自由滑：運動員自選音樂，在規(guī)定的4分30秒鐘內(nèi)完成一套自編動作。裁判員根據(jù)運動員完成動作的難度、質(zhì)量、動作編排、音樂配合，以及姿態(tài)、表情、獨創(chuàng)性、場地利用等評定技術(shù)水平分和表演分。其評分和確定名次的方法同單人滑。
    冰上舞蹈　起源于花樣滑冰，始于20世紀(jì)30年代的英國。偏重舞步，強調(diào)用動作表達(dá)音樂。1937年英國舉辦酋屆冰上舞蹈錦標(biāo)賽，1949年起被列為單獨比賽項目。由一男一女配對參賽。比賽按規(guī)定舞、創(chuàng)編舞和自由舞的順序進(jìn)行，第一天規(guī)定舞，第二天創(chuàng)編舞，第三天自由舞。①規(guī)定舞 根據(jù)規(guī)定的音樂、圖案、步法和重復(fù)次數(shù)完成動作。規(guī)定舞共有22套，國際滑冰聯(lián)盟用抽簽方法確定兩套作為下年度的比賽項目。裁判員根據(jù)運動員完成動作的質(zhì)量和姿勢評定技術(shù)分和表演分。②創(chuàng)編舞 又稱定型舞。運動員按規(guī)定的韻律自選音樂，在規(guī)定的時間內(nèi)完成一套自編的舞蹈步法和圖案。裁判員根據(jù)運動員完成的動作情況評定編排分和表演分。③自由舞 運動員自選音樂，在規(guī)定的4分鐘內(nèi)完成由各種步法、托舉、小跳、姿勢、握法等動作組成的自編舞蹈，裁判員根據(jù)運動員完成動作的質(zhì)量、風(fēng)格和創(chuàng)新等評定技術(shù)分和藝術(shù)印象分。冰上舞蹈的評分和確定名次的方法同單人滑。