20世紀70年代，一些非奧運項目國際單項體育聯(lián)合會逐漸意識到其運動項目進入奧運會的可能性頗為渺茫，遂有意創(chuàng)建一個非奧運項目的綜合性國際運動會，給其運動員以用武之地，并吸引大眾傳媒的注意。由羽毛球、棒球、健美、保齡球、投鏢（Casting）、空手道、力量舉、輪滑、壘球、跆拳道、拔河和滑水共12個項目的國際單項體育聯(lián)合會發(fā)起，世界運動會理事會（World Games Council）于1980年5月21日在韓國漢城成立，后更名為國際世界運動會協(xié)會。該協(xié)會現(xiàn)有33個協(xié)會會員。正式用語為英語。

　　該協(xié)會得到國際奧委會的承認并在行政經(jīng)費上得到國際奧委會的支持。

　　該協(xié)會旨在普及其協(xié)會會員管理的運動項目；提高其協(xié)會會員在國際和國家體育管理機構(gòu)中的地位，改善其形象；通過提高競技水平來促進其協(xié)會會員運動項目的發(fā)展；加強協(xié)會會員之間的友誼，保護體育運動的傳統(tǒng)價值。

　　該協(xié)會接受并承認國際奧委會的章程和宗旨。

　　該協(xié)會的最高權(quán)力機構(gòu)是代表大會，每4年召開一次。大會選出的執(zhí)委會負責組織世界運動會和完成其他任務。執(zhí)委會由主席、秘書長、司庫、兩名副主席和兩名委員組成?，F(xiàn)任主席是美國的弗羅利克（Ron Froehlich）。

　　國際世界運動會協(xié)會總部設在荷蘭。通訊地址：De Lepelaar 82751 CW MoerkapelleThe Netherlands；電話：(31)(79)593.32.43;傳真：(31)(79)593.33.57。