奧林匹亞(Olympia)位于希臘首都雅典西南３００公里的丘陵地區(qū)，在伯羅奔尼撒半島西部,阿爾菲奧斯河北岸(距洞口16公里)。自18世紀始,一批又一批的學者接連不斷地來到奧林匹亞考察和尋找古代奧運會遺址。1766年,英國人錢德勒(C.Chandler)首次發(fā)現(xiàn)了宙斯神廟的遺址。此后,經大批德國、法國、英國的考古學家、歷史學家們對奧林匹亞遺址進行大規(guī)模的系統(tǒng)勘查、發(fā)掘,至1881年取得了大量有關古代奧運會的珍貴文物和史料。1936年第11屆奧運會后,因有部分余款,國際奧委會決定用這筆款項繼續(xù)對奧林匹亞遺址進行發(fā)掘,發(fā)現(xiàn)并復原了體育場。

     遺址東西長約520米,南北寬約400米,中心是阿爾提斯神域,是為宙斯設祭的地方,從發(fā)掘資料看,長僅200米,寬175米。神域內的主要建筑是宙斯神廟和赫拉神廟,此外還有圣院、寶物庫、賓館及行政用房等。最早的建筑物可上溯到公元前2000-前1600年,其中尤以位于中部的宙斯神廟(約公元前460年建)最著名。該神廟長約66米,寬30米,東西兩端各有6柱,南北兩面各有13柱,取多里安柱式,皆以石料精制。其東西兩山墻上的群像, 表現(xiàn)了希臘英雄帕羅普斯在奧林匹亞賽車和希臘人與半人半馬怪獸斗爭的神話故事,是早期古典雕刻的代表作。約作于前5世紀后半葉的宙斯巨像,用黃金、象牙鑲嵌,傳為古典雕刻大師菲迪亞斯(Phidias)所作,是古希臘極盛時期雕塑的代表,極為宏偉精美,被希臘人譽為世界七大奇跡之一。

     神域東北側為體育場,四周有大片坡形看臺,西側設運動員和裁判員入場口,場內跑道的長度為210米,寬32米。它與附近的演武場、司祭人宿舍、賓館、會議大廳、圣火壇和其他用房等共同構成了競技會的龐大建筑群。現(xiàn)遺址上建有奧林匹克考古學博物館,館內藏有發(fā)掘出士的文物,包括大量古代奧運會的比賽器材和古希臘武器甲胃等。

     現(xiàn)代奧運會的圣火都在奧林匹亞點燃，她是奧林匹克運動的象征之一。在２００４年雅典奧運會“回家”之際，國際奧委會決定，將２００４年雅典奧運會的鉛球比賽放在奧林匹亞體育場舉行，這也是在２５００年之后，人們首次有機會在奧林匹亞重溫奧運會之夢。